陽(yáng)極氧化處理是金屬表面處理的方法之一。作為陽(yáng)極的金屬材料在特定的電解液中通過(guò)外加電流使其表面形成膜層的一種材料保護(hù)技術(shù)。大多數(shù)金屬材料（如不銹鋼、鋅合金、鋁合金、鎂合金、銅合金、鈦合金）都可以在適宜的電解液中進(jìn)行陽(yáng)極氧化處理。
通過(guò)陽(yáng)極氧化處理，可以賦予金屬材料表面美麗的外觀(guān)、良好的耐腐蝕性、耐磨性、絕緣性等功能，從而滿(mǎn)足不同的設(shè)計(jì)要求。
目前，應(yīng)用最廣泛的是鋁材的陽(yáng)極氧化處理。由于鋁的氧化膜結(jié)構(gòu)細(xì)致，吸附性佳，不易脫落，故通過(guò)陽(yáng)極氧化工藝鍍覆一層細(xì)致的氧化膜以保護(hù)其不會(huì)持續(xù)氧化。

鋁材的陽(yáng)極氧化工藝有很多種，包括普通陽(yáng)極氧化、硬質(zhì)陽(yáng)極氧化、超低溫硬質(zhì)陽(yáng)極氧化等。尤其是硬質(zhì)陽(yáng)極氧化處理廣泛應(yīng)用于活塞、汽缸、汽缸內(nèi)襯、油壓機(jī)及渦輪、汽閥、齒輪,、槍械零件、離合器、煞車(chē)圓片等堅(jiān)硬耐磨、抗蝕性極高的鋁合金零件的表面處理上。
電鍍則是金屬與非金屬的表面處理的方法之一；只要經(jīng)過(guò)合理的前處理，各種金屬基體與部分非金屬材料都可以進(jìn)行電鍍（比如：普通的樹(shù)葉只要經(jīng)過(guò)合理的前處理，也可以進(jìn)行各種電鍍）。與陽(yáng)極氧化不同的是電鍍是將待電鍍材料作為陰極，與鍍層金屬的相同的金屬材料作為陽(yáng)極（亦有采用不溶性陽(yáng)極），電解液為含有的鍍層金屬離子的溶液；陽(yáng)極與陰極間輸入一定的電流后，由于電荷效應(yīng)，金屬陽(yáng)極離子向陰極移動(dòng)，并在陰極得到電子而沉積在待鍍材料上。
同時(shí)陽(yáng)極的金屬溶解，不斷補(bǔ)充電解液中的金屬離子（當(dāng)使用不溶性陽(yáng)極電鍍時(shí)需及時(shí)補(bǔ)充含有鍍層金屬離子的鹽類(lèi)）。由此可見(jiàn)，陽(yáng)極氧化與電鍍都屬于表面處理的范疇，但他們有著本質(zhì)的區(qū)別。